Instalar Ubuntu en un Chromebook compatible: opciones y riesgos

Instalar Ubuntu en un Chromebook puede referirse a tres cosas diferentes: usar el entorno Linux proporcionado por ChromeOS, iniciar Ubuntu junto a ChromeOS con un firmware compatible, o reemplazar el firmware para mantener solo Ubuntu. Estas opciones no tienen los mismos efectos ni los mismos riesgos. El modelo exacto — y sobre todo el nombre de su placa — determina lo que es posible.

Ubuntu en Chromebook: ¿entorno Linux o instalación nativa?

Antes de preparar una memoria USB, aclare su objetivo. El entorno Linux integrado en ChromeOS, llamado Crostini, abre una terminal y aplicaciones Linux en un contenedor Debian. ChromeOS sigue siendo el sistema principal: no es un arranque sobre Ubuntu y no es una instalación nativa de la distribución.

Para iniciar sobre Ubuntu, es necesario que el hardware y el firmware soporten un método de instalación adecuado. No existe un procedimiento universal para todos los Chromebook. No inicie ninguna modificación del firmware a partir de un tutorial diseñado para otro modelo.

Google documenta la configuración de Linux en ChromeOS y aclara que el entorno ofrecido es Debian. El tutorial de Ubuntu dedicado a los Chromebook indica que está desactualizado: su método se basa en crouton, que ahora está obsoleto. Úselo solo como histórico, no como método actual.

Verificar la compatibilidad del Chromebook antes de comenzar

El nombre comercial no es suficiente. Anote el nombre de la placa, a veces llamado board name: corresponde al inicio del HWID que aparece en la parte inferior de la pantalla del modo desarrollador o de recuperación. Busque este nombre en la lista de dispositivos compatibles de MrChromebox. Esta lista indica los tipos de firmware disponibles, pero la presencia de un firmware no garantiza que cada componente funcione correctamente en Ubuntu.

La documentación de MrChromebox es compatible con dispositivos ChromeOS equipados con un procesador Intel o AMD x86_64. Los dispositivos ARM no son compatibles con estos firmwares. Verifique también por separado la compatibilidad de audio, Wi-Fi, panel táctil, suspensión y teclas especiales para su dispositivo y la distribución considerada.

Para Crostini, puede verificar la arquitectura desde su terminal con:

uname -m

El comando muestra la arquitectura del contenedor, por ejemplo x86_64 o aarch64. Este resultado informa sobre el entorno Linux lanzado, pero no sustituye la verificación del nombre de la placa en la lista de compatibilidad.

Para confirmar la distribución utilizada en Crostini, ejecute:

cat /etc/os-release

El archivo describe el sistema del contenedor; debería ver la información de Debian. Google puede desactivar o restringir Linux en un dispositivo gestionado por una empresa o una escuela: en ese caso, contacte al administrador.

Conservar ChromeOS: lo que permite RW_LEGACY

Solo en algunos modelos, el firmware RW_LEGACY permite conservar las funciones de ChromeOS mientras se añade un método de arranque para otro sistema. Esto puede permitir un arranque dual, pero no hace que la opción esté disponible en todos los Chromebook.

Su importante limitación trata sobre la memoria NVRAM: RW_LEGACY no permite registrar de forma permanente el orden o las entradas de arranque UEFI. Por lo tanto, la elección del sistema al arrancar puede no persistir como en una PC con un UEFI completo. La documentación también aclara que las opciones ofrecidas varían según el dispositivo.

RW_LEGACY no es equivalente a reemplazar el firmware. No debe seguir pasos pensados para UEFI Full ROM, ni suponer que una memoria de instalación arrancará antes de confirmar la compatibilidad y las instrucciones correspondientes exactamente a su modelo.

Reemplazar ChromeOS: entender UEFI Full ROM

UEFI Full ROM reemplaza el firmware original. Esta opción está destinada a dispositivos compatibles cuyo propietario acepta no usar más ChromeOS. También elimina la posibilidad de usar el modo de recuperación de ChromeOS. La instalación requiere manejar la protección de escritura del firmware, según un método que depende del modelo, y conlleva el riesgo de volver el dispositivo inutilizable.

No confunda una memoria de recuperación de ChromeOS con una solución de respaldo después de reemplazar el firmware: no reinstala por sí sola el firmware original. Volver a ChromeOS debe documentarse para el modelo exacto, y puede necesitar una copia de seguridad del firmware así como manipulaciones específicas. Si no puede confirmar este camino de regreso antes de actuar, no reemplace el firmware.

La documentación de MrChromebox sobre tipos de firmware detalla estas diferencias. Advierte que Full ROM retira ChromeOS y su modo de recuperación. No aplique una secuencia de flasheo encontrada en línea: los procedimientos dependen del hardware y no se reproducen aquí.

Preparar la instalación sin perder datos

• Haga una copia de seguridad de los archivos importantes fuera del Chromebook y verifique que realmente puede abrir algunos archivos desde esa copia. Una sincronización en línea sola no es suficiente si algunos archivos locales no están sincronizados.
• Anote el modelo y el nombre de la placa, luego verifique las opciones de firmware y los límites conocidos en los documentos que correspondan a este dispositivo.
• Prepare la recuperación de ChromeOS con la herramienta oficial de recuperación, en otra computadora si es posible. Esta memoria puede servir para reinstalar ChromeOS mientras el firmware y el modo de recuperación sigan disponibles. La recuperación puede borrar los datos del dispositivo.
• Verifique el modo de regreso antes de cualquier reemplazo de firmware. Localice las copias de seguridad y las instrucciones adecuadas para su placa; confirme que tenga acceso al hardware o a la ayuda necesaria si el dispositivo ya no arranca. Una memoria de recuperación de ChromeOS sola no constituye este camino de regreso para Full ROM.
• Conecte el cargador y asegúrese de que la batería esté suficientemente cargada. No comience una operación sensible al firmware si la alimentación puede interrumpirse.
• Controle el medio de instalación en otra computadora y asegúrese de que la imagen de Ubuntu elegida corresponda a la arquitectura soportada por el Chromebook.

Para preparar un soporte, consulte si es necesario nuestra guía sobre la creación de una memoria USB Ubuntu. Las instrucciones de arranque genéricas no reemplazan las indicaciones específicas del firmware del Chromebook. Nuestra guía práctica de instalación de una distribución Linux cubre los pasos generales, no la compatibilidad de un modelo específico.

¿Qué opción elegir según su necesidad?

Estas tarjetas reemplazan una tabla amplia para mantener la legibilidad en móviles.

Árbol de decisión: ¿qué método corresponde a su caso?

1. ¿Solo quiere usar herramientas Linux y conservar ChromeOS? Verifique la configuración de ChromeOS y pruebe Crostini. No está instalando Ubuntu de forma nativa.
2. ¿Desea iniciar Ubuntu mientras conserva ChromeOS? Anote el nombre de la placa y confirme que RW_LEGACY se ofrezca para este hardware. Si la compatibilidad o el comportamiento esperado del arranque sigue siendo incierto, deténgase en Crostini.
3. ¿Quiere eliminar ChromeOS y arrancar solo en Ubuntu? Confirme que UEFI Full ROM es soportado, que los componentes esenciales funcionan en Linux, y que tiene una copia de seguridad así como un camino de regreso documentado para su dispositivo.
4. ¿Su placa no está en la lista, el método de recuperación es desconocido o no puede respaldar sus datos? No modifique el firmware. Elija Crostini si está disponible, o mantenga ChromeOS.

Después de iniciar Ubuntu: verificar el sistema y hardware

Una vez que Ubuntu haya arrancado, comience por verificar la arquitectura:

uname -m

Este comando muestra la arquitectura del sistema activo, generalmente x86_64 en un dispositivo Intel o AMD de 64 bits. El resultado confirma lo que Ubuntu ha iniciado, pero no prueba por sí solo que todos los componentes sean compatibles.

Para conocer la versión de Ubuntu y la información de la distribución, utilice:

cat /etc/os-release

El resultado contiene, entre otros, el nombre y la versión del sistema. A continuación, pruebe de manera concreta el Wi-Fi, el sonido, el teclado, el panel táctil, la cámara, la suspensión, la reactivación y la carga. Note los elementos ausentes o inestables antes de contar con este Chromebook en su uso diario.

Preguntas frecuentes

¿Pueden todos los Chromebook instalar Ubuntu?

No. La compatibilidad depende del modelo y su nombre de placa, de las opciones de firmware disponibles y de la compatibilidad de los componentes con Ubuntu. Una marca o nombre comercial no es suficiente para concluir.

¿RW_LEGACY garantiza un arranque dual simple?

No. Puede permitir conservar ChromeOS y arrancar otro sistema en los dispositivos compatibles, pero los parámetros UEFI no se registran en NVRAM. El resultado depende del hardware y las instrucciones asociadas a su placa.

¿Se puede volver a ChromeOS después de UEFI Full ROM?

No asuma que sí gracias a una simple memoria de recuperación. Full ROM retira el firmware original y el modo de recuperación de ChromeOS. Verifique antes de cualquier modificación el procedimiento de retorno y la copia necesaria para su dispositivo; sin eso, no continúe.

¿El tutorial de Ubuntu para Chromebook se sigue aún?

No para su procedimiento de crouton: Canonical indica que este tutorial está desactualizado y que crouton está en fin de vida. Para Linux en ChromeOS, consulte la documentación de Google; para el firmware, comience con la documentación que confirme la compatibilidad de su placa.

Fuentes y documentación

• Soporte de Google — Configurar Linux en su Chromebook: entorno Linux integrado, configuración, respaldo y límites de Crostini.
• MrChromebox — Tipos de actualización de firmware: diferencias entre RW_LEGACY y UEFI Full ROM, límites y consecuencias.
• MrChromebox — Dispositivos soportados: verificación por nombre de placa y disponibilidad de opciones de firmware.
• Canonical — Instalar Ubuntu en un Chromebook: tutorial histórico señalado como desactualizado; su método de crouton no se recomienda aquí.

En práctica, elija primero el camino menos arriesgado que responda a su necesidad. Crostini es suficiente para muchos usos de Linux. Para un arranque nativo, no pase al siguiente paso hasta haber verificado la placa, los límites del firmware, el funcionamiento esperado de los componentes y su solución de recuperación.