En la conferencia Microsoft Build 2025, la compañía de Redmond dio otro gran paso en la integración entre Windows y Linux al anunciar que el Subsistema de Windows para Linux (WSL) se convertirá en un proyecto de código abierto. Esta decisión histórica marca un cambio simbólico en el enfoque de Microsoft hacia el código abierto y abre muchas oportunidades para los desarrolladores y administradores de sistemas. Con casi una década de experiencia, WSL ha transformado profundamente la forma en que se operan los entornos Linux en Windows, centrándose en la flexibilidad, el rendimiento y la compatibilidad. Ahora, al poner el código a disposición en GitHub, Microsoft pretende acelerar las mejoras funcionales, ampliar la colaboración con las principales distribuciones como Ubuntu, Red Hat, SUSE o Debian, conservando al mismo tiempo algunos componentes propietarios esenciales para garantizar una integración óptima con Windows.
Este desarrollo es significativo en el contexto actual, donde las fronteras entre los sistemas operativos se están difuminando, gracias en particular a la virtualización avanzada, la aceleración de hardware y la convergencia de herramientas. En este artículo, descubra las ramificaciones técnicas y los desafíos de esta transformación de código abierto, así como las perspectivas que abre para los profesionales de TI y la comunidad Linux en Windows.
Orígenes y evolución técnica del Subsistema de Windows para Linux (WSL) desde 2016
Lanzado en Microsoft Build 2016, WSL nació de una observación: los desarrolladores de Windows necesitaban un acceso fácil a las herramientas de Linux sin utilizar una máquina virtual pesada y que consumiera muchos recursos. En ese momento, Microsoft ofreció una capa de compatibilidad revolucionaria basada en una traducción de las llamadas del sistema Linux a llamadas de Windows utilizando un controlador de kernel específico llamado lxcore.sys. Esta primera versión, introducida con la actualización de aniversario de Windows 10, retomó la idea de una emulación ligera para ofrecer un shell Bash y varias utilidades nativas de Linux directamente en Windows.
Los primeros comentarios mostraron rápidamente los límites de esta arquitectura, especialmente en términos de rendimiento y compatibilidad con cargas de trabajo exigentes como el desarrollo de aplicaciones multicontenedor, el soporte completo para herramientas gráficas o incluso el uso intensivo de sistemas de archivos. En respuesta, Microsoft presentó en 2019 WSL 2, que destaca por su base técnica basada no ya en un controlador de traducción, sino en la virtualización completa de un kernel Linux real gracias a Hyper-V. Esta nueva versión permitió:
- Compatibilidad casi total con aplicaciones de Linux, incluidas llamadas complejas al sistema e interfaces gráficas;
- Uso directo de tecnología de virtualización liviana integrada en Windows, que proporciona un inicio y ejecución rápidos;
- Soporte para aceleración de GPU, lo que le permite ejecutar cálculos gráficos y modelos de inteligencia artificial en distribuciones como Ubuntu o Debian;
- Mejor integración de redes y sistemas de archivos entre Windows y Linux, en particular gracias a los demonios de Linux que proporcionan gestión de redes y reenvío de puertos.
Con estos avances, los desarrolladores y administradores de sistemas han podido crear entornos mixtos flexibles, combinando el poder de Linux con las herramientas familiares de Windows. Este progreso ha ido acompañado de un apoyo cada vez mayor a distribuciones populares como sombrero rojo, SUSE, o incluso Ubuntu en diferentes versiones. WSL 2 también se convirtió en la base para funciones avanzadas, como la ejecución de aplicaciones gráficas de Linux con una interfaz nativa de Windows y el manejo transparente de operaciones de archivos entre sistemas.
Lista de los principales desarrollos desde el lanzamiento de WSL
- 2016: Presentación de WSL con traducción de llamadas al sistema a través del controlador del kernel (lxcore.sys)
- 2019: Lanzamiento de WSL 2 integrando un kernel Linux real virtualizado a través de Hyper-V
- Soporte gradual para entornos gráficos Linux y aceleración de GPU
- Mejora continua del rendimiento y la compatibilidad del sistema de archivos
- Multiplicación de distribuciones disponibles: Ubuntu, Debian, Red Hat, SUSE
- Ejecución de herramientas de línea de comandos dedicadas (wsl.exe, wslg.exe)
Las implicaciones técnicas de abrir el código fuente del proyecto WSL en GitHub
El cambio hacia el código abierto anunciado en Microsoft Build 2025 representa un punto de inflexión estratégico. Hasta ahora, WSL se ha beneficiado de la retroalimentación de la comunidad a través de informes y propuestas, aunque su núcleo permaneció cerrado y estrechamente integrado en Windows. Ahora, los desarrolladores tienen acceso directo a varios componentes esenciales publicados en GitHub.
Entre estos elementos hechos públicos se encuentran:
- Herramientas de línea de comando wsl.exe Y wslg.exe que gestionan la interacción del usuario con las distribuciones de Linux;
- Servicios en segundo plano como wslservice.exe que orquestan el inicio, la gestión de procesos y la comunicación entre Windows y el subsistema Linux;
- Demonios Linux dedicados a la red y al reenvío de puertos, garantizando la conectividad y la interoperabilidad entre los dos entornos.
Esta publicación de código promoverá varios beneficios notables:
- Acelerando la innovación y las soluciones gracias a la contribución directa de la comunidad que ahora puede enviar mejoras, informar errores de manera más efectiva o desarrollar extensiones específicas;
- Mayor transparencia sobre el funcionamiento interno de WSL, crucial para los expertos en seguridad y las empresas que implementan entornos híbridos de múltiples sistemas operativos;
- Posibilidad de adaptación y personalización para usos especializados, en el contexto de infraestructuras en la nube, desarrollo embebido o incluso herramientas DevOps;
- Mejor colaboración con las distribuciones de Linux como Ubuntu, Red Hat o Debian, promoviendo una integración óptima de componentes y actualizaciones sincronizadas.
Sin embargo, algunos componentes siguen siendo propietarios y no se ven afectados por la apertura, en particular los controladores críticos como lxcore.sys Se utiliza para WSL 1 o para la gestión de sistemas de archivos específicos a través de p9rdr.sys Y p9np.dll. Estas opciones reflejan la necesidad de mantener ciertos elementos enterrados dentro del sistema Windows por razones de estabilidad, compatibilidad y seguridad.
Lista de beneficios técnicos esperados del código abierto de WSL
- Contribuciones directas para corregir errores y añadir funciones
- Mejor visibilidad de la seguridad del código
- Adaptabilidad para integraciones específicas (nube, IoT, servidores)
- Colaboración reforzada con los principales actores de Linux
- Herramienta de código abierto que permite auditorías externas y una mayor confianza
Impacto del código abierto de WSL en distribuciones populares de Linux: Ubuntu, Red Hat, SUSE, Debian
El anuncio del paso de WSL al código abierto debería cambiar significativamente la dinámica de integración de las distribuciones de Linux más utilizadas en Windows. Estos entornos ya se beneficiaban de una compatibilidad avanzada gracias a WSL 2, pero la publicación del código fuente abre el camino a una mayor sincronicidad y cooperación.
Distribuciones principales como ubuntu, referencia imprescindible para los desarrolladores de Linux bajo Windows, podrán adaptar con mayor precisión su kernel y sus herramientas para aprovechar al máximo los recursos que ofrece Windows, ya sea para la gestión de red, almacenamiento o entornos gráficos a través de wslg.exe.
Para las empresas, beneficiarse de una colaboración directa con Microsoft facilita el mantenimiento, la integración de parches de seguridad y la compatibilidad con entornos de nube y servidores. Además, este cambio fomenta distribuciones como sombrero rojo Y SUSE para optimizar sus paquetes y servicios para parámetros específicos de WSL, particularmente en escenarios de DevOps, contenedorización y computación híbrida.
En términos de experiencia de usuario podemos considerar:
- Mejor soporte para GUI de Linux en Windows, facilitado por mejoras colaborativas en WSLg;
- Mayor rendimiento mediante optimizaciones específicas para controladores de virtualización;
- Una reducción de errores relacionados con la interoperabilidad del sistema de archivos entre Windows y Linux mediante el refinamiento de los servicios de código abierto;
- Mayor integración de herramientas de seguridad y administración de red con Windows Defender y las políticas de seguridad de Windows existentes.
La ampliación de la participación de la comunidad debería permitir que distribuciones como Debian se posicionen mejor en el contexto de Windows, particularmente en entornos académicos y de investigación, donde la compatibilidad y la flexibilidad son esenciales.
Lista de beneficios para las distribuciones Linux gracias a la transición al código abierto de WSL
- Optimización avanzada y personalización de kernels y herramientas
- Actualizaciones coordinadas y ciclos de parches sincronizados
- Rendimiento gráfico mejorado y aceleración de GPU
- Interoperabilidad mejorada para sistemas de archivos y redes
- Mayor colaboración entre las comunidades de Linux y Microsoft
Consecuencias para los profesionales de TI: administración, seguridad y desarrollo con WSL de código abierto
El código abierto del subsistema de Windows para Linux marca un importante cambio para los administradores y desarrolladores de sistemas. Para estos profesionales, la transparencia del código fuente permite un mayor control, auditorías de seguridad en profundidad y la capacidad de modular los componentes del subsistema.
En administración, esto significa una mejor visibilidad de:
- Gestión de procesos Linux que se ejecutan en el entorno Windows, facilitando la detección y resolución de problemas;
- La integración de perfiles de usuario de Windows con permisos de Linux, permitiendo una gestión unificada más fluida;
- Políticas de seguridad y sandboxing adaptadas a los requerimientos del negocio, con posibilidad de contribuir a su mejora;
- Automatización avanzada a través de scripts mejorados que aprovechan herramientas wsl.exe Y wslg.exe.
Para los desarrolladores, acceder al código fuente permite:
- Para comprender mejor la interacción entre Windows y Linux, refine sus flujos de trabajo creando extensiones específicas;
- Participar activamente en la mejora del rendimiento, particularmente en el contexto de proyectos de código abierto o aplicaciones multiplataforma;
- Utilizar herramientas personalizadas y colaborativas provenientes directamente de la comunidad WSL en GitHub;
- Integrar más fácilmente las tecnologías en la nube, en particular aquellas dirigidas a Azure, pero también a otras plataformas compatibles con Linux.
La seguridad es un tema central. Ahora, con la capacidad de auditar componentes clave expuestos, los equipos de TI pueden anticipar y corregir vulnerabilidades más rápidamente. Esto también supone una ventaja en términos de cumplimiento, especialmente para los sectores expuestos a regulaciones estrictas.
Lista de beneficios para los profesionales de TI gracias a WSL de código abierto
- Fortalecimiento del control y auditoría del subsistema
- Automatización avanzada mediante herramientas de línea de comandos
- Colaboración facilitada con la comunidad y contribuciones abiertas
- Mejora continua de las funciones de seguridad
- Mayores posibilidades de desarrollo y entornos de nube híbrida
Perspectivas de futuro y posibles innovaciones que ofrece el código abierto del subsistema Windows para Linux
Esta apertura del código fuente de WSL abre un nuevo horizonte para el desarrollo, la colaboración y la innovación tecnológica. El acceso abierto a una parte clave de esta infraestructura fomenta un desarrollo más dinámico e impulsado por la comunidad, y Microsoft está en condiciones de coordinar y al mismo tiempo aprovechar diversas contribuciones externas.
A nivel técnico se requieren varias áreas de desarrollo:
- Optimización del rendimiento :explota hardware de última generación, un mejor uso de las GPU y aceleradores especializados para manejar cargas de trabajo pesadas;
- Integración nativa de la nube :alineación fortalecida con Azure y otras plataformas en la nube a través de impulsores y servicios de código abierto que promueven la implementación híbrida y de múltiples nubes;
- Seguridad mejorada mediante auditorías externas, aportaciones de parches y reforzamiento de los controles de acceso específicos del entorno mixto Windows/Linux;
- Ampliación de interfaces gráficas y aplicaciones multiplataforma gracias al código abierto WSLg, promoviendo su uso más allá de los terminales tradicionales;
- Automatización y orquestación Adaptado a las necesidades de DevOps, facilitando la gestión de contenedores, microservicios y scripting avanzado con herramientas personalizables.
Microsoft ya ofrece wsl.dev una plataforma dedicada a centralizar la documentación, las contribuciones y ofrecer un espacio de colaboración entre desarrolladores, administradores y expertos. Este enfoque demuestra la voluntad de hacer de WSL una referencia esencial, tanto en el mundo empresarial como para los desarrolladores independientes y entusiastas de Linux.
Lista de innovaciones esperadas tras el código abierto de WSL
- Nuevas funciones aceleradas por las contribuciones de la comunidad
- Mejor integración con infraestructuras de nube nativas e híbridas
- Diversificación de distribuciones Linux compatibles y optimizadas
- Desarrollo de herramientas gráficas y aplicaciones multiplataforma
- Ecosistema escalable en torno a la colaboración de código abierto