De prijzen van smartphones, spelconsoles en computers stijgen al enkele maanden gestaag. Deze stijging is geen op zichzelf staand fenomeen, maar het resultaat van een complexe situatie. De hightechindustrie staat daardoor onder grote druk, wat een directe impact heeft op de portemonnee van de consument.
Een tekort aan RAM-geheugen en opslagruimte verstoort de markt.
Essentiële componenten zoals RAM (werkgeheugen) en SSD’s (opslag) worden steeds duurder. Dit fenomeen is verre van tijdelijk. Met de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) is de behoefte aan rekenkracht letterlijk geëxplodeerd.
Chipfabrikanten, van Samsung tot SK Hynix, geven nu prioriteit aan grote orders van AI-bedrijven. Als direct gevolg hiervan worden traditionele orderboeken, met name voor consumentenapparaten, naar de achtergrond geschoven. Het is een beetje alsof je de beste gereedschappen reserveert voor de rijkste vakman, waardoor de rest het moet doen met goedkopere apparatuur.
De prijzen zijn dus meer dan verdubbeld en deze trend zou tot 2027 kunnen verergeren. Als reactie hierop verlengen sommige fabrikanten de levensduur van oudere technologieën, met een sterke comeback van DDR4-geheugen en de herintroductie van processoren waarvan de productie eigenlijk zou stoppen.
Apple en Microsoft: de noodzaak om de prijsverhogingen door te berekenen
Apple, een pionier en rolmodel voor velen, moest zijn online winkel tijdelijk sluiten voordat deze met hogere prijzen heropend werd. De Mac Studio kost bijvoorbeeld nu bijna €3.000. Hoewel iPhones nog niet getroffen zijn, zou de aankomende iPhone 18 dit voorbeeld wel eens kunnen volgen.
Het moederbedrijf van iOS had geprobeerd zijn klanten te beschermen, maar zelfs de beste bedrijfsstrategie kent zijn grenzen wanneer leveranciers mechanisch hun prijzen verhogen.
Microsoft volgt dit voorbeeld met een prijsverhoging van €100 tot €150 voor zijn Xbox Series S- en X-consoles, die in augustus van kracht wordt. Gezien de snel stijgende kosten van de componenten zou het niet verrassend zijn als de consoles uiteindelijk boven de €1.000 uitkomen.
De markt voor instapmodellen wordt opgeofferd: een markt in gevaarlijke onzekerheid.
De situatie is met name kritiek voor instapmodellen, in de IT-wereld ook wel de “ladder voor de armen” genoemd. Geheugen en opslag, die nu een groot deel van de productiekosten uitmaken, dwingen sommige fabrikanten ertoe projecten te annuleren of productlanceringen uit te stellen.
Het meest treffende voorbeeld is het Britse merk Nothing, dat besloot geen opvolger voor zijn vlaggenschip-smartphone op de markt te brengen. Deze terugtrekking verklaart de voorspelde verdwijning van modellen met een prijs onder de 500 dollar tegen 2028, volgens Gartner.
In deze context zien we technologische stagnatie, of zelfs achteruitgang. De terugkeer naar processoren van de oudere generatie laat zien dat de markt een zekere mate van flexibiliteit probeert te behouden, ten koste van lagere prestaties.
Tijdelijke oplossingen voor een hardnekkig gecompliceerde situatie.
Geconfronteerd met deze spanningen proberen fabrikanten het hoofd boven water te houden. Valve, de fabrikant van de Steam Machine, heeft de prijs van zijn kleine Linux-gaming-pc aanzienlijk moeten verhogen, van 700 euro naar meer dan 1.000 euro.
Onderhandelingen met leveranciers zijn lastig, zonder garanties of langetermijncontracten. Geheugen is een schaars goed, dat spaarzaam wordt ingezet. Fabrikanten moeten hun aanbod daarom dagelijks constant aanpassen, soms ten koste van de beloofde prestaties.
Dit illustreert duidelijk de complexiteit van de toeleveringsketen voor elektronica, waar zelfs het kleinste zandkorreltje een goed geoliede machine kan blokkeren.
Wat zijn de gevolgen voor consumenten en de nabije toekomst?
Voordat ze er zelfs maar over nadenken, moeten degenen die hun apparatuur willen upgraden onmiddellijk actie ondernemen. Analisten voorspellen een ineenstorting van de verkoop, met name in het pc-segment, met een daling van meer dan 11% dit jaar.
De situatie zal naar verwachting niet snel verbeteren, vooral niet als de vraag naar AI niet afneemt. Dit wijst op een crisis die tot 2028 zou kunnen duren. De prijzen zullen hoog blijven, het lagere segment zal verdwijnen en technologische stagnatie zal de norm worden.
Zoals Carl Pei, hoofd van Nothing, het samenvat: “Het beste moment om te kopen is nu.”
De belangrijkste redenen voor de prijsstijging in 2026
- Explosie in de behoefte aan AI: De benodigde rekenkracht is aanzienlijk toegenomen, waardoor het merendeel van de beschikbare componenten in beslag wordt genomen.
- Spanningen op het gebied van geheugen en opslag: De prijzen zijn meer dan verdubbeld, waardoor fabrikanten hun strategieën moeten herzien.
- Stijging van de logistieke en grondstofkosten: Door geopolitieke crises en algemene inflatie kunnen de prijzen niet laag blijven.
- Vermindering of eliminatie van instapmodellen: De toegang tot technologie wordt steeds duurder, waardoor de digitale kloof dreigt te groeien.
- Terug naar verouderde technologieën: Om de kosten te beperken, grijpt de markt terug naar oudere generaties chips en processoren.
Om dieper in te gaan op actuele kwesties, zijn er verschillende bronnen beschikbaar, zoals dit artikel van numedia.fr of een volledig rapport over de ongekende situatie die wordt genoemd door De Parijzenaar.
Waarom stijgen de prijzen van elektronische componenten zo sterk?
De toenemende vraag naar kunstmatige intelligentie, in combinatie met geopolitieke spanningen, heeft de kosten van RAM en opslag enorm doen stijgen.
Zullen de prijzen van smartphones blijven stijgen?
Deskundigen verwachten dat de prijzen de komende jaren zullen blijven stijgen, en dat er voor 2028 weinig tekenen zijn van een vertraging.
Zijn er alternatieven voor consumenten met een beperkt budget?
Helaas verdwijnen instapmodellen geleidelijk, maar de aanschaf van tweedehands apparaten of de lange levensduur van Linux-systemen kunnen uitkomst bieden.
Kan open-source deze toename afzwakken?
Indirect wel: open-source oplossingen maken het vaak mogelijk om de softwarebelasting te verlagen, waardoor het gebruik van minder krachtige en dus goedkopere hardware wordt geoptimaliseerd.
Bron: www.ledauphine.com